Warsztat książek zakazanych

Kolonia, pierwsza połowa XV wieku. Na straży dostępu do wiedzy stoi cenzura kościelna. W gestii hierarchów znajdująsięwszystkie skryptoria, zaśprzepisywane tam księgi musząbyćzgodne z nakazami Kościoła. Nielicznągrupęuczonych i profesorów Uniwersytetu Kolońskiego, spotykających siępotajemnie, łączy jedno pragnienie: sprawić, by poprzez druk książek wiedza i osiągnięcia nauki dotarły do prostych ludzi. Ich dążenia napotykająteżopór możnych, którzy w książkach widządrogędo utraty władzy. Działając z całkowicie odmiennych pobudek, ryzykując życiem, dwóch ludzi jest gotowych podjąćwyzwanie upowszechnienia książek. Lorenz Block, utalentowany złotnik, po śmierci żony samotnie wychowujący córkę, zafascynowany wizjąświata pełnego książek, potajemnie konstruuje prasędrukarską. Jako chłopiec nie zostałprzyjęty do zakładu kopistów, nie przestałjednak interesowaćsiępismem. Za swoje dążenia zapłaci wysokącenę. Prowadzący podwójne życie Nikolas Fischer, właściciel pierwszego świeckiego skryptorium - człowiek bogaty, wykształcony i kochający piękno, ale całkowicie pozbawiony skrupułów, dla którego licząsiętylko pieniądze -podstępnymi metodami dąży do wyeliminowania wszelkiej konkurencji na rynku książki. Jego działalnośćbędzie kosztowaćżycie wielu ludzi. Rozmiłowany w luksusie, mieszka w pałacu w otoczeniu kobiet, które zaspokajająjego potrzeby seksualne. Jednąz nich, pięknąOlgę, wykorzysta jako narzędzie w intrydze, jakąukuł, by przechwycić wynalazek Lorenza. Dzieje tych dwóch głównych protagonistów przeplatająsięz losami innych ważnych postaci książki. Eriki, córki Lorenza, odważnej, nad wiek dojrzałej dziewczyny o złotym sercu, która prowadzi ojcu dom. Alonsa, kierującego grupąkopistów głuchego syna Nikolasa, będącego owocem jego związku z córkąwezyra. Pomiędzy Eriką a Alonsem, wbrew woli ojca, zrodzi sięuczucie. Sąteżczarne charaktery: skorumpowany burmistrz Kolonii Heller Overstolz i arcybiskup miasta, Dietrich von Moers, okrutny, cyniczny manipulator, łączący religięz polityką.