Pierwsze udane wejście na Mount Everest sir Edmunda Hillary'ego i jego szerpijskiego towarzysza Tenzinga Norgaya w 1953 roku jest dobrze znanym faktem. Natomiast wiele osób nie zna niesamowitych historii innych śmiałków, którzy próbowali zmierzyć się z najbardziej niebezpiecznymi górami na świecie - Himalajami.
W tej z rozmachem opowiedzianej i bogato ilustrowanej książce dwaj historycy Maurice Isserman i Stewart Weaver przedstawiają pierwszą od pół wieku niezwykle obszerną, obfitą w szczegóły oraz interesujące fakty historię wspinaczek himalajskich. W publikacji znajdują się relacje z najważniejszych wypraw od początku XIX wieku. Autorzy nie szczędzili także bardzo ważnej otoczki kulturalno-społecznej, która miała znaczący wpływ na zapoczątkowanie wielu z nich.
W książce przedstawione są takie postaci jak: Martin Conway, który stał na czele pierwszej himalajskiej ekspedycji w 1892 roku, czy też Fanny Bullock Workman, pionierki w wyprawach po łańcuchu Karakorum. George'a Mallory'ego, romantycznego męczennika Everestu, Charlie Houstona, który poprowadził amerykańską ekspedycję na K2 w latach 30. i 50. XX wieku, Ang Tharkaya legendarnego Szerpy, i wielu innych. Autorzy opisują wpływ politycznych i społecznych zmian na świat himalaizmu i przedstawiają złożoną analizę kultury wspinaczkowej. Książka zdobyła prestiżową nagrodę Banff Mountain Book Festival Award.
Recenzje
,,Autorom Upadku olbrzymów udało się uchwycić samą istotę himalaizmu. Książka jest świetnie napisana i jest źródłem gruntownej wiedzy dla wszystkich zainteresowanych tym tematem"".
Charles S. Houston, współautor K2: The Savage Mountain
,,Maurice Isserman i Stewart Weaver dzielą się z nami niezapomnianymi historiami z najwyższych szczytów świata. Dzięki dogłębnej analizie autorów dowiadujemy się o kontrowersjach, dramatach i tajemnicach towarzyszących tym wyprawom. Ta książka w niezwykle przemyślany sposób i także z naukowego punktu widzenia otwiera przed nami świat wspaniałych osobowości himalaizmu. Zupełnie nowe informacje, intrygujące szczegóły, wnikliwe interpretacje i inteligenta ironia autorów sprawiają, że jest to książka, którą koniecznie powinni przeczytać zarówno ,,wpinacze kanapowi"", jak również wszyscy ci, którzy planują wyprawy wysokogórskie"".
Arlene Blum, autorka Breaking Trail: A Climbing Life
,,To niewątpliwie podstawowa książka o historii himalaizmu, jasna, przejrzysta, wolna od zbędnego żargonu i tak gruntowna, że jakiekolwiek próby napisania czegoś lepszego są całkowicie zbędne"".
Nick Clinch, kierownik amerykańskiej wyprawy na Gaszerbrum I (1958), były przewodniczący American Alpine Club
,,To idealna książka do zapoznania czytelnika z ideą himalaizmu, poznania niesamowitych historii górskich oraz zrozumienia wielkich poświeceń, które się za nimi kryją. Dodatkowo, zarówno historycy, jak i badacze i hobbiści będą zachwyceni unikatową i dogłębną analizą ewolucji himalaizmu i najważniejszych czynników, które miały na nią wpływ"".
Greg Glade, właściciel Top of the World Books
,,Isserman i Weaver, dwóch skromnych wysokogórskich wędrowców, wspięło się na swój własny wielki szczyt, pisząc porywającą, dogłębną i przejrzystą historię wspinaczek w Himalajach, która nie tylko zdołała zobrazować prawdziwą esencję wielkich sukcesów i porażek wysokogórskich, ale też zaprezentować je w szerszym historycznym kontekście"".
Tom Hornbein, autor Everest: The West Ridge
,,Ten przegląd historii himalaizmu jest niczym obóz główny na zboczu góry dla wszystkich osób zainteresowanych historią ekspedycji górskich w Himalajach. Największy atut tej książki wiąże się ze sposobem, w jakim każda wyprawa jest przedstawiana w kontekście ewoluującego stylu wspinaczek wysokogórskich"".
Booklist
,,Bohaterstwo, śmierć, dramat... Staranność i rzetelność autorów sprawiają, że ten opasły tom może śmiało uchodzić za encyklopedię himalaizmu. Niezwykle drobiazgowe informacje dotyczące samej wspinaczki, a także istotnych faktów dotyczących historii himalaizmu oraz niezrównane zdjęcia Vittorio Selli sprawiają, że jest to po prostu wspaniała i pouczająca lektura"".
Foreward Magazine
(Outstanding University Press Books 2008)
O autorach
Maurice Isserman jest wykładowcą historii w Hamilton College. Mieszka w Clinton w stanie Nowy Jork. Stewart Weaver jest wykładowcą historii na University of Rochester. Mieszka w Rochester w stanie Nowy Jork. Obaj są zapalonymi rowerzystami oraz wspinaczami.
