Metody statystyczne w biologii

W literaturze można znaleźć informację, że w latach 30. ubiegłego wieku na terenie Prus Wschodnich wykryto istotny związek między liczbą urodzin dzieci i liczba bocianów. Mniej więcej w tym samym okresie w północnej Kanadzie liczba urodzin dzieci korelowała w istotny sposób ze średnim spożyciem alkoholu na głowę mieszkańca. Na podstawie tych anegdotycznych faktów mogłoby się wydawać, że tak jak to nam tłumaczono w przedszkolu, bocian odgrywa jakąś istotną rolę w przychodzeniu na świat nowych pokoleń, natomiast w Kanadzie, gdzie bocianów nie ma, ludzie widać radzą sobie jakoś inaczej. Zdrowy rozsądek podpowiada jednak, że z tą statystyką chyba coś jest nie tak, skoro stosując naukową przecież metodę, jaką jest analiza korelacji, otrzymaliśmy powyższe wyniki. Przykładów podobnych korelacji można znaleźć więcej. Wielkość strat materialnych spowodowanych pożarami dodatnio koreluje z liczbą strażaków uczestniczących w ich gaszeniu. Nie powinniśmy jednak z tego wyciągać wniosku, że to strażacy powodują te straty!